Tarocchi classici: Arcani Maggiori. L’Imperatrice/12

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Prosegue la serie dedicata ai Tarocchi con l'analisi del terzo arcano maggiore: L’Imperatrice.

Alcuni sostengono che la figura di questo trionfo rappresenti l’imperatrice Teodora. In verità, su questa correlazione ho trovato pochi cenni disseminati qua e là (es. la presenza della corona e dello scudo dove l’aquila si accompagna alla croce), ma non nei testi degli autori cui normalmente faccio riferimento.

Tuttavia, per quanto mi riguarda, tra le varie connessioni proposte (la Venere Urania dei greci, la Pistis Sophia degli gnostici e così via) quella relativa alla sovrana bizantina è la più affascinante e convincente. Vi riassumo per sommi capi qualcosa della sua vita …

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Teodora nasce, intorno al 500 d.C., in una famiglia di umili origini. Il padre lavorava come guardiano degli orsi all’ippodromo di Bisanzio e la madre era un’attrice. Il mestiere di attrice a quell’epoca si caratterizzava per una discreta libertà di costumi ed era di per sé ritenuto infamante.

Di lei è stato scritto che fu “attrice e cortigiana di bassa lega”, cioè una prostituta che si dava alle attività più abiette. Quest’opinione dispregiativa ha accompagnato il suo nome per oltre un millennio.

L’autore più spietato nei confronti di questa donna, divenuta in seguito consorte di Giustiniano, imperatore dell’impero romano d’oriente e condotta al trono con il titolo di Augusta, fu Procopio, avvocato, storico militare e politico bizantino.

Ma andiamo con ordine.

Pare che Teodora, donna bellissima che fino all’età di vent’anni (forse anche molti meno) si esibiva come mimo all’ippodromo di Bisanzio, attirando un pubblico sempre più numeroso, incontrò l’amore più grande della sua vita durante la messa in scena di una rappresentazione teatrale. Nel 522, ad assistere allo spettacolo giunse Giustiniano, che a quei tempi era un quarantenne non ancora insignito del titolo di imperatore e tra i due scoppiò un colpo di fulmine.

Lui ne fece subito la propria amante chiedendo all’allora imperatore in auge, Giustino I, che era pure suo zio, di concederle la dignità patrizia e una licenza speciale, per poterla sposare.

L’imperatrice Eufemia, moglie di Giustino I, si oppose con fermezza alla richiesta: quell’unione era troppo scandalosa per essere ufficializzata. Ma Eufemia morì l’anno successivo e Giustiniano vide esauditi i suoi desideri. Tra il 524 e il 525 sposò Teodora.

Bisogna, però aggiungere un dettaglio non trascurabile a questa storia.

Pochi anni prima di conoscere il futuro marito, Teodora era stata la concubina di un certo Ecebolo, allora governatore di Tyro, importante centro della Libia. Oltre al viaggio in Libia, la giovane ne aveva precedentemente compiuto un altro, molto più misterioso, in Siria, dove era entrata in contatto con gli esponenti del clero cristiano monofisita.

Convertita al cristianesimo, Teodora ha iniziato ad affrancarsi dal mestiere di attrice per dedicarsi ad attività, come lavorare al telaio, che le permettevano di sottrarsi agli sguardi del pubblico. Ma della sua giovinezza, in verità si sa molto poco.  

Quel che è certo è che da quando Teodora entra nella vita di Giustiniano assume un ruolo di primo piano nell’elargire consigli militari e politici.

Giustiniano, infatti, viene incoronato imperatore nel 527, in un’epoca in cui Costantinopoli era impegnata in un complicato conflitto con i Persiani e non mancavano gruppi eterogenei di avversari che provocavano un clima di sommosse per insidiare i palazzi imperiali.

Con il contributo della moglie, l’imperatore porta a casa una serie di successi militari e civili, tra cui l’impegno a portare a termine un grandioso programma di riedificazione e ingrandimento urbanistico. Durante il suo dominio, a Costantinopoli, vengono costruiti acquedotti, ponti e un rilevante numero di chiese, la più spettacolare di tutte è senza dubbio Santa Sofia.

Ma il segno distintivo di questo sovrano, che resterà nella storia come l’elemento di spicco della sua attività, ciò che gli ha garantito l’immortalità, è la raccolta di leggi che è tuttora alla base della civiltà giuridica di molti paesi: il Corpus Iuris Civilis.

La legislazione di Giustiniano influenzò in modo rivoluzionario la condizione femminile. Grazie ad essa vengono conservate antiche leggi sul matrimonio, come quelle sulla dote e le mogli possono accedere più facilmente al patrimonio del marito in caso di divorzio o vedovanza. Alla vedova, viene riconosciuta la quarta giustinianea, un diritto sulla quarta parte del patrimonio del marito. 
Giustiniano propugna leggi sul divorzio e l’adulterio e si preoccupa di sostenere le cosiddette “donne perdute”, tra cui le attrici.

Per questo favore verso le donne guadagna l’appellativo di legislator uxoris.

A Teodora viene tributato il titolo di “paladina delle donne” per il suo impegno in una guerra senza quartiere contro la prostituzione, particolarmente odiata dagli sfruttatori, oltre che in difesa della figura della moglie all’interno dell’istituto giuridico del matrimonio. Inoltre, secondo il parere comune degli storici, a lei va il merito di aver salvato il trono al marito in più di un’occasione.

Ciononostante la sua figura è stata consegnata ai posteri con le tinte più fosche e i racconti più infamanti.

Ed ecco che rispunta fuori Procopio, il principale responsabile della pessima reputazione dell'imperatrice.

Nell’anno dell’ascesa al trono di Giustiniano, Procopio passa al servizio del generale Belisario, un personaggio di rilievo in questa stagione, più volte sospettato di cospirazione contro l’imperatore e in seguito riabilitato. Al fine di screditare il suo generale, Procopio scrive otto libri che avrebbero dovuto contenere il racconto ufficiale dei conflitti dell’epoca e, oltre a questi testi, redige un libello diffamatorio, intitolato Storia segreta, nel quale dipinge Giustiniano come un crudele tiranno e Teodora come “l’imperatrice venuta dal bordello”.

A distanza di molti, molti secoli, fortunatamente la verità è venuta a galla, restituendoci l’immagine di una strenua sostenitrice della dignità e dei diritti delle donne.

E ora passiamo all’analisi della carta dal punto di vista dei Tarocchi di Marsiglia, sempre attraverso gli spunti forniti dai testi di Laura Tuan e Alejandro Jodorowsky.

figura 3

Una donna siede su uno scranno le cui colonne sono diventate due ali. Nella destra tiene stretto uno scudo sul quale è raffigurata un’aquila con le ali aperte, nell’atto di volare; nella sinistra impugna uno scettro sormontato da un globo con la croce.

Di fatto, essa è seduta ma ha le ali, è fissa ma è volatile. In pratica, questa carta indica il passaggio attraverso le contraddizioni. L’Imperatrice corrisponde all’azione intesa come sintesi degli opposti, su ogni piano: intellettuale, fisico, psichico.

Secondo la Tuan, quest’arcano rappresenta la “scintilla mentale” o la “intelligenza creatrice”, Jodorowsky parla della “luce intelligente del cuore dell’Imperatrice” e della “abile consigliera”, il libro di Omar e Zaira si sofferma sul termine “illuminazione” per descrivere il carattere di questo trionfo.

Addirittura, Jodorowsky, immaginando di sentir parlare l’Imperatrice, le fa dire: “Non statevene lì nella vostra fortezza! Trasformatela in tempio, con tutte le porte e le finestre spalancate, tutte le vostre emozioni sono una delizia […] Seguite le mie idee, diventerete un essere luminoso […]”

Ma veniamo al significato della CARTA AL POSITIVO:

Quando nel gioco esce diritta o in posizione favorevole, assicura energia, dinamismo, intelligenza, chiarezza di idee.

È l’arcano più favorevole a chi ha fatto della mente lo strumento professionale per eccellenza. I suoi significati, infatti, sono connessi a studio, scienza, comprensione, realizzazione pratica delle idee, capacità di dar vita a progetti grandiosi e inediti, in una parola: creatività!

Le sue ali rimandano alla comunicazione in tutte le sue forme, ma l’Imperatrice è anche e soprattutto femminilità, bellezza, intuito, fascino.

A livello affettivo ci parla di un incontro importante che nasce all’insegna della dolcezza e della lealtà.

A livello professionale indica prestigio, meriti riconosciuti, abbondanza e benessere materiale.

Sul piano fisico si riconduce alla ripresa in seguito a una malattia o a una fase di défaillance.

Dal punto di vista delle persone fa riferimento a una donna  giovane e intelligente.

IN NEGATIVO i suoi attributi si rovesciano, pertanto si parla di malizia, falsità, sotterfugio, presunzione, arroganza, indecisione, giudizi poco centrati.

E ancora, intralci sul lavoro, bocciature per gli studenti, insoddisfazioni, affari sfumati, esaurimento.

La persona giovane e intelligente che trovavamo in positivo si trasforma in una falsa amica, immatura, inaffidabile e cinica.

Cercando i motivi che mi hanno spinta a sostenere la tesi del legame dell’arcano con Teodora, ho tenuto conto di alcuni aspetti:

1. il titolo di imperatrice
2. il carattere forte, l’indubbia intelligenza, la attitudine a fornire consigli saggi
3. il passaggio attraverso contrasti, critiche, opposizioni, che è possibile solo quando si possiede un progetto importante cui si tende con coraggio
4. la caparbietà nel consigliare il marito a portare a buon fine un disegno tanto rivoluzionario quanto straordinario come quello di difendere i diritti delle donne, quindi la sua intelligenza sociale.

Orbene, prima di passare ai saluti, ecco le domande di rito:

Che impressioni vi fa questa carta? 

Quali elementi vi colpiscono di più? 

Che idea vi siete fatti di Teodora? La trovate accostabile o distante alla figura del tarocco?

Il blog si aggiorna lunedì, a tutti voi l'augurio di un felice week end!

BIBLIOGRAFIA:

Giorgio Ravegnani, Teodora. La cortigiana che regnò sul trono di Bisanzio, Salerno ed.

Laura Tuan, Il linguaggio segreto dei Tarocchi, ed. De Vecchi 

Alejandro Jodorowsky, Marianne Costa, La via dei Tarocchi, ed. Feltrinelli

ICONOGRAFIA:

1. L’Imperatrice dal mazzo della collezione Pierpont-Morgan, Wikipedia
2. Particolare dell' imperatrice Teodora, mosaico, Basilica di San Vitale, Ravenna, Wikipedia
3. L’Imperatrice dal mazzo di Tarocchi Marsigliesi, Scarabeo ed., scatto personale