Cari amici, il nostro viaggio nella storia
dell’abbazia di San Michele alla Chiusa prosegue esattamente da dove ci siamo
lasciati la settimana scorsa.
veduta della Sacra dal lato absidale |
Siamo nel XII secolo e i monaci benedettini dell’abbazia mettono a punto un grandioso progetto di allargamento della struttura di San Michele che prevede, poco prima dell’accesso all’edificio, la costruzione del cosiddetto Sepolcro dei Monaci, un edificio ottagonale dedicato alla memoria del Santo Sepolcro di Gerusalemme, ma soprattutto la realizzazione di una basilica a tre navate poggiante sulle cappelle primitive e le creste del monte Pirchiariano.
Sepolcro dei Monaci |
Vengono, così, concepite due vertiginose rampe di scale che hanno una duplice funzione: ospitare un monumentale percorso coperto di pellegrinaggio e fornire una costruzione in muratura di accesso per la nuova chiesa superiore.
Il primo scalone, che funge da accesso alla Sacra, ha inizio a poca
distanza dal Sepolcro dei Monaci e si
inerpica sul gigantesco basamento di
roccia superando un dislivello di oltre quaranta metri. Basta un piccolo sforzo di immaginazione per
indovinare l’effetto provocato sui pellegrini, già provati dal lungo viaggio e dal
faticoso tragitto lungo la mulattiera, dalla visione di una rapidissima salita
alla fine della quale si staglia l’immenso edificio, di ben cinque piani,
abbarbicato in cima alla montagna. Come minimo, avranno sperimentato stupore,
meraviglia, mista ad angoscia, desiderio di riscattarsi dai peccati, e un senso
di forte fede.
verso il primo scalone |
Del resto, quella struttura suggerisce l’idea che sia possibile
raggiungere l’impossibile: se ci si pensa, è un’opera architettonica quasi
incredibile per l’epoca! Per realizzarla è stato necessario escogitare
soluzioni ingegneristiche a dir poco audaci: tutto l’edificio si regge su colossali
piloni innestati nella roccia.
lo Scalone dei Morti |
Ad aggirare il pilone
centrale, che conduce al fianco della chiesa, vi è la seconda
rampa che prenderà il nome di Scalone
dei Morti. Si tratta di un luogo estremamente suggestivo, sia per la successione di gradini, che sembra non finire
mai (non per niente permette di superare un dislivello di circa trenta metri),
che per la presenza di sepolture e mummie di alcuni abati esposte qua e là. I
pellegrini vengono così “invitati” a riflettere sui propri defunti e a loro
stessi come futuri defunti. La presenza di quella morte ha lo scopo di
ricordare ai vivi l’importanza di comportarsi bene, senza eccedere in vizi ed
esaltando le virtù.
In cima allo scalone viene collocato
(anche se non è chiara quale fosse la sua sistemazione originaria) un fastoso portale, realizzato dalla
squadra internazionale di scultori guidata da Nicolò, uno tra i più innovativi maestri italiani dell’epoca,
attivo in Val di Susa, a Piacenza, Ferrara, Verona. Le opere di Nicolò
presentano anche un curioso tratto comune: vengono sempre corredate da
iscrizioni moralizzanti o retoriche in versi.
il Portale dello Zodiaco |
Il Portale dello Zodiaco,
questo è il suo nome, presenta una miscellanea di temi molto diffusi nella
scultura romanica e altri molto più rari.
Gli stipiti all’esterno
ospitano un interessante tralcio abitato,
mentre all’interno presentano uno
schema nel quale vengono rappresentati i simboli dei dodici segni zodiacali e delle costellazioni.
Secondo gli esperti, la presenza del segno zodiacale del Capricorno alato, da
una parte, e quella della Bilancia inclusa tra le pinze dello Scorpione,
lasciano supporre che Nicolò si sia ispirato ad un antico codice miniato
custodito all’interno della biblioteca del monastero (codice di Arato, 315–245
a.C.).
Portale dello Zodiaco - particolare capitelli donne e serpenti, grifoni, sirene bifide |
Anche le figure riprodotte sui capitelli, sono ricche di significati allegorici. La maggior parte di esse si riferisce alle condotte che inducono l’uomo alla rovina: da una parte, la lussuria, tema piuttosto comune nella scultura romantica e, dall’altra, la superbia e la violenza. Troviamo, quindi, un capitello nel quale sono rappresentate delle donne avvinghiate da lunghi serpenti che mordono i loro seni, e altri nei quali appaiono uomini che litigano tirandosi per i capelli, Caino e Abele, sirene bifide che impugnano le code divaricate, grifoni che addentano una testa umana. A rimarcare l’importanza di pacificare lo spirito vi è anche una scritta, posta sull’abaco, con la quale si invita il pellegrino ad abbandonare i contrasti entrando in un luogo di culto: Hic locus est pacis causas deponite litis.
Portale dello Zodiaco - particolare capitelli Morte di Sansone e litiganti |
Oltre quei capitelli ve ne sono altri due nei quali viene raffigurato Sansone (uno mostra
Dalila che sfida Sansone, l’altro descrive la morte di Sansone) un personaggio,
poco frequente nella scultura dell’epoca, la cui interpretazione, secondo
alcuni specialisti, rimanderebbe al sacrificio dell’eroe per esprimere la morte dei peccati e l’inizio di una nuova vita.
tratto finale della scala di accesso alla chiesa |
Di sicuro con la nuova edificazione il flusso del pellegrinaggio al monastero aumenta e con esso si diffonde sempre più la celebrità di questo luogo.
In questo periodo la Chiesa, preoccupata del diffondersi di movimenti eretici, soprattutto nel mezzogiorno della Francia, inizia a prendere pesanti misure per fronteggiarli, che porteranno alla nascita dell'Inquisizione. Prendono, così, vita una serie di decreti mirati a ricercare gli eretici per condannarli (il primo decreto risale al 1163, Concilio di Tours)
Nel frattempo, anche nei territori d’Oltralpe non si fa che magnificare l’eccellente lavoro svolto presso la Sacra, tanto che nel 1172 viene siglato un accordo per una Specialis Societats con l’abbazia di Cluny e Mont-St. Michel di Normandia, che ne suggella l’unione.
I recenti interventi scultorei
e architettonici hanno rafforzato la sua vocazione salvifica, e la gente affluisce copiosa sul monte
Pirchiriano desiderosa di purificarsi dai propri peccati e riscattare la
propria anima. In questo contesto i monaci dell’abbazia non perdono l’occasione
di mettere a segno una quarta leggenda mirata a mettere in guardia i
pellegrini dalla tentazione di cadere nei vizi di lussuria e superbia.
Torre della Bell'Alda |
Nasce così il mito della Bell’Alda, una bella fanciulla insidiata, non si sa bene se dalle truppe di Federico Barbarossa o da altre che in quel periodo non mancavano di transitare nella zona, a causa delle ricorsive guerre, che per sfuggire al tentativo di violenza si butta nel vuoto dall’alto di una torre dell’edificio. Alda, dimostrandosi moralmente integra, viene salvata dall’arcangelo Michele e da altri angeli e pur compiendo un volo di centinaia e centinaia di metri, non riporta nemmeno un graffio. Presa, però da un moto di orgoglio, volendo dimostrare ai suoi compaesani di aver ricevuto la grazia, torna sulla torre e si ributta. Questo secondo tentativo, però le sarà fatale.
veduta della valle da uno degli archi portanti della Sacra |
Per un altro centinaio di anni
la vita di S. Michele della Chiusa scorre all’insegna della grandezza.
Contestualmente la Chiesa inizia a prendere posizioni inedite rispetto al passato. In questo senso si segnalano almeno tre importanti eventi che si ripercuoteranno sul destino di S. Michele della Chiusa. In primo luogo, la Santa Sede prosegue nell'emanazione di ulteriori decreti che ordinano la ricerca sistematica degli eretici in giro per l'Italia e l'Europa. Il decreto del Concilio lateranense del 1216, ad esempio, escogita speciali commissioni di "Visitatori" che hanno lo scopo di recarsi all'interno delle sedi ecclesiastiche per verificare l'eventuale presenza di eresia. In secondo luogo, nel 1229, papa Gregorio IX inizia una guerra contro l'imperatore Federico II di Svevia. In terzo luogo, la lotta della Chiesa all'imperatore si riverbera sui monasteri, che si vedono chiedere il pagamento di tasse supplementari mirate a sostenere le spese militari.
Così, con l’arrivo del Trecento inizia anche il declino della Sacra. Il dialogo con le realtà monacali europee, come i privilegi conferiti da Roma, si stemperano sempre più, mentre l’isolamento dalle realtà ecclesiastiche locali si accentua vorticosamente. Tanto si arricchisce San Giusto, l’abbazia benedettina di Susa, tanto più la Sacra comincia ad impoverirsi e non è più gradita a coloro i quali avrebbero potuto renderla di nuovo ricca. Nel 1339 scoppia anche un incendio che distrugge buona parte dell’edificio. Nella seconda metà del Trecento si realizza la fase apicale del suo crepuscolo. Accade, infatti, che l’abate reggente in quegli anni, un certo Pietro de Fongeret, sbaglia a schierarsi nei conflitti del tempo e rifiuta di dare un contributo straordinario alla sede papale. Inevitabilmente attira su di sé l’inimicizia di Amedeo VI di Savoia, quelle del vescovo di Torino e quelle di papa Gregorio XI. In seguito a questo rifiuto, nel 1375, le autorità ecclesiastiche inviano alla Sacra dei "Visitatori" i quali attivano un’inchiesta che porterà a galla le scorrettezze di una vita monastica diventata, ai loro occhi, troppo spregiudicata. Con effetto immediato alcuni monaci e l’abate vengono scomunicati. A quei tempi la scomunica veniva tolta solo con l'abiura e gli imputati che non abiuravano cadevano in sospetto di eresia. Di lì a poco viene soppressa la vita monastica a San Michele e la sua vita ecclesiale viene commissariata e affidata a un gruppo di canonici della valle. Per oltre due secoli la vita religiosa della Sacra sarà pressoché inesistente.
Contestualmente la Chiesa inizia a prendere posizioni inedite rispetto al passato. In questo senso si segnalano almeno tre importanti eventi che si ripercuoteranno sul destino di S. Michele della Chiusa. In primo luogo, la Santa Sede prosegue nell'emanazione di ulteriori decreti che ordinano la ricerca sistematica degli eretici in giro per l'Italia e l'Europa. Il decreto del Concilio lateranense del 1216, ad esempio, escogita speciali commissioni di "Visitatori" che hanno lo scopo di recarsi all'interno delle sedi ecclesiastiche per verificare l'eventuale presenza di eresia. In secondo luogo, nel 1229, papa Gregorio IX inizia una guerra contro l'imperatore Federico II di Svevia. In terzo luogo, la lotta della Chiesa all'imperatore si riverbera sui monasteri, che si vedono chiedere il pagamento di tasse supplementari mirate a sostenere le spese militari.
Così, con l’arrivo del Trecento inizia anche il declino della Sacra. Il dialogo con le realtà monacali europee, come i privilegi conferiti da Roma, si stemperano sempre più, mentre l’isolamento dalle realtà ecclesiastiche locali si accentua vorticosamente. Tanto si arricchisce San Giusto, l’abbazia benedettina di Susa, tanto più la Sacra comincia ad impoverirsi e non è più gradita a coloro i quali avrebbero potuto renderla di nuovo ricca. Nel 1339 scoppia anche un incendio che distrugge buona parte dell’edificio. Nella seconda metà del Trecento si realizza la fase apicale del suo crepuscolo. Accade, infatti, che l’abate reggente in quegli anni, un certo Pietro de Fongeret, sbaglia a schierarsi nei conflitti del tempo e rifiuta di dare un contributo straordinario alla sede papale. Inevitabilmente attira su di sé l’inimicizia di Amedeo VI di Savoia, quelle del vescovo di Torino e quelle di papa Gregorio XI. In seguito a questo rifiuto, nel 1375, le autorità ecclesiastiche inviano alla Sacra dei "Visitatori" i quali attivano un’inchiesta che porterà a galla le scorrettezze di una vita monastica diventata, ai loro occhi, troppo spregiudicata. Con effetto immediato alcuni monaci e l’abate vengono scomunicati. A quei tempi la scomunica veniva tolta solo con l'abiura e gli imputati che non abiuravano cadevano in sospetto di eresia. Di lì a poco viene soppressa la vita monastica a San Michele e la sua vita ecclesiale viene commissariata e affidata a un gruppo di canonici della valle. Per oltre due secoli la vita religiosa della Sacra sarà pressoché inesistente.
la vetta del Pirchiariano sostiene una delle colonne della navata della chiesa |
Nel corso del Seicento l’abbazia diventa obiettivo
militare delle varie truppe francesi e viene più volte bombardata e ridotta in rovina. Anche il contenuto della sua prestigiosissima biblioteca scompare, probabilmente
saccheggiato per essere disseminato
in tutto il mondo.
Quando ormai risulta sparito
persino il ricordo della grandezza della Sacra, nel 1820, inizia un’epoca di restauri.
A pochi anni di distanza vengono chiamati dei monaci certosini, provenienti
dalla Certosa di Collegno, a prendere in mano le sue sorti, che però rimangono
per un periodo molto breve.
Nel 1835, Carlo Alberto di Savoia, prende a cuore il destino di
questo luogo e ne affida ad Antonio
Rosmini e ai rosminiani la custodia. All’interno della Sacra verranno così
tumulati i sarcofagi di 24 antenati del re di Casa Savoia. I lavori di restauro
stilistico e di integrazione riprendono e nel 1865 viene chiamato a guidarli l’architetto portoghese,
naturalizzato italiano, Alfredo
d’Andrade, cui si devono gli archi
portanti e la foresteria. I suoi
interventi vengono eseguiti nel rispetto dell’immagine originale dell’edificio.
rovine del monastero e Torre della Bell'Alda |
All’interno della basilica
spiccano ancora oggi il Grande affresco dell’Assunzione, di
Secondo Delbosco di Poirino, del 1505, che occupa tutta la parete in fondo alle
navate, la Madonna della Pera, sempre dello stesso autore e, situati nel
Coro Vecchio, sono visibili il Trittico e la Pala della Vergine, di
Defendente Ferrari, del 1520 circa.
Grande affresco dell'Assunzione - Secondo Delbosco di Poirino (1505) |
Da un portale laterale, in corrispondenza della navata di sinistra, si accede alla terrazza con veduta delle rovine del monastero nuovo e, leggermente più isolata, della Torre della Bell’Alda, posta di fronte al campanile incompiuto.
Quest’anno è stata presentata
al pubblico la candidatura
dell’abbazia a Patrimonio dell’Umanità dell’Unesco.
Voi, quali luoghi candidereste a Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco?
Il nostro viaggio si conclude
qui. Mi auguro che vi sia piaciuto e vi invito calorosamente a visitare l'abbazia, vedrete che ne rimarrete incantati!
Un caro saluto e ci
rileggiamo con il prossimo post!
Bibliografia:
La
Sacra di San Michele, Giuseppe Sergi e Claudio Bertolotto –
edizione del Graffio di Borgone
Nuove
ricerche sul Portale dello Zodiaco alla Sacra di San Michele, di
Carlo Tosco – all’interno de La trama
nascosta della cattedrale di Piacenza, a cura di Tiziano Fermi
Inquisizione, di Mario Niccoli, Enciclopedia italiana Treccani
Inquisizione, di Mario Niccoli, Enciclopedia italiana Treccani
Iconografia:
Tutte le immagini sono frutto
dei miei scatti fotografici:
Veduta di San Michele dal lato
absidale
Sepolcro
dei Monaci
Visuale sull'accesso al primo scalone
Visuale sull'accesso al primo scalone
Scalone
dei Morti
Portale
dello Zodiaco, esterno e dettagli dei capitelli
Panoramica sulla valle attraverso
uno degli archi portanti
Torre della Bell’Alda e rovine
Grande
affresco dell’Assunzione, Secondo Delbosco di Poirino
In effetti la divisione dello Scorpione in due segni distinti, Bilancia e Scorpione, pare sia avvenuta solo ai tempi di Giulio Cesare. Quindi è del tutto plausibile che chi ha realizzato la porta dello zodiaco si sia ispirato ai Phaenomena di Arato di Soli.
RispondiEliminaPer rispondere alla tua domanda: il mio luogo religioso del cuore è la Certosa del Galluzzo, alle porte di Firenze. Non ho idea se l'Unesco lo abbia mai preso in qualche considerazione...
Buon primo maggio :-)
Buon primo maggio anche a te, caro Ivano e grazie della visita! :-)
EliminaL'Italia è piena di luoghi d'arte meravigliosi e la Certosa del Galluzzo è senza dubbio tra questi, tra l'altro al suo interno c'è una pinacoteca "da urlo".
Non credevo la conoscessi. Io l'ho visitata un'infinità di volte.
EliminaL'ho visitata una trentina d'anni fa su invito di un mio amico, nativo di un paesino sull'Amiata e allora studente di filosofia a Firenze. Ricordo che eravamo una decina di persone e ci fece da guida un monaco particolarmente severo. Ma se la memoria non mi inganna quei monaci avevano fatto voto di clausura e quindi era tutto molto coerente. Mi è rimasta impressa la bellezza del chiostro, della pinacoteca e di un salone, che forse era il corridoio dove si incontravano i religiosi per parlare. È ancora visitabile oggi? Se sì, quasi quasi ci rifaccio un salto!
EliminaSì, certo che è visitabile. Se vieni, casomai, fammi sapere...
EliminaTi ringrazio tanto! Non so ancora quando, ma penso seriamente di tornare a visitare la certosa. Grazie, non mancherò!
EliminaSecondo me la Sacra di San Michele è uno dei luoghi più belli che abbia visitato. Ricordo che la prima volta arrivai con tempo incerto e dopo che aveva piovuto e scattai delle fotografie dalla cima mentre transitavano delle nuvole e avvolgevano il monte. Sembrava di galleggiare su una coltre di nuvole, con alcuni squarci da cui si intravedevano le greggi in fondovalle. Molto suggestivo! La seconda volta fu altrettanto suggestivo perché si scatenò un temporale con acquazzone, ma quando uscimmo brillava un sole dal riflesso magico.
RispondiEliminaPer quanto riguarda i miei siti da candidare all'UNESCO voto senza dubbio per le Grotte di Catullo sul lago di Garda.
Assolutamente d'accordo, entrambi sono luoghi di bellezza disarmante e dotati di enorme potenza suggestiva. Vero è anche che il nostro Paese è ricchissimo di meraviglie e non per niente l’Italia è la nazione che detiene il maggior numero di siti inclusi nella lista dei patrimoni dell’umanità... una lista che può e deve crescere ancora :))
EliminaMa chemeraviglia! Molto interessante 😀
RispondiEliminaCara Giulia, grazie mille del complimento e benvenuta su questo blog! :-))
EliminaVolevo rispondere alla tua domanda con i castelli di Bellinzona che ho visitato nel 2012, a ho scoperto che sono già stati dichiarati dall'Unesco patrimonio dell'umanità.
RispondiEliminaHai fatto benissimo lo stesso a citare i castelli di Bellinzona, perché sono meravigliosi, ricchi di storia, conservati benissimo e, in effetti, anche patrimonio Unesco da alcuni anni. Grazie mille di questa segnalazione, Marco. Alla prossima!
EliminaMa che meraviglia! Segno tutto, per quando andrò in pensione...prima sarà difficile. Davvero suggestivo, un'opera grandiosa.
RispondiEliminaBravissima!È un luogo incantevole.
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